LA ENSEÑANZA DE LA MEDICINA

Medicamentos y acceso a los mismos: triste paradoja.
El informe de la OMS(Organización Mundial de la Salud) 2002, nos acerca duras realidades. Un artículo publicado en la prestigiosa revista médica Lancet, escrito por KJ Rothman, uno de los padres de la epidemiología moderna dice en su título: “Should the mission of epidemiology include the erradication of poverty?” Lancet 1998; 352:810-3(¿La misión de la epidemiología debe incluir la erradicación de la pobreza?) Esto, que a prima facie nos parece un objetivo inalcanzable, señala a la pobreza como causa fundamental de numerosas enfermedades. Encararla pareciera ser un objetivo más propio de gobiernos y políticos. Pero la ciencia no puede estar ajena a esta situación mortificante. Dos mil millones de personas no tienen acceso a medicamentos. Latinoamérica cuenta, para dar sólo una muestra, con más de 15 millones de personas infectadas con el mal de Chagas. Un gran porcentaje de ellos llegará a la etapa crónica donde hasta ahora no es posible administrar medicamentos que aseguren curación. Tan solo en la etapa aguda (que la mayoría de las veces pasa desapercibida por ignorancia o dificultades de acceso a centros médicos) puede ser instaurada una terapéutica eficaz. Y a ello se suma el hecho de la escasa rentabilidad de los laboratorios productores de las drogas. Los mismos son empresas multinacionales que apuntan al lucro y los pobres no generan lucro. Prácticamente lo mismo podríamos decir de otras parasitosis, el paludismo, el dengue, etc. Además de ello, lo que produce la ciencia muchas veces es utilizado sin criterio científico alguno. Millones de dólares se invierten anualmente en el descubrimiento y estudios de efectividad de nuevos antibióticos. Muchos de ellos, a los pocos años, serán inútiles por una inadecuada utilización. El acceso a los mismos debe necesariamente ser restringido para evitar la automedicación. La misma es responsable en la mayoría de los casos de la generación de resistencia de los gérmenes a antibióticos cada vez más caros(y a la larga inexorablemente ineficaces). La OMS habla de más de 75% de prescripciones inadecuadas de antibióticos, pero no discierne entre prescripciones médicas y automedicaciones. También se señala que sólo el 50% de los pacientes consume tales medicamentos en forma correcta. Los Ministerios de Salud de Latinoamérica deben asumir la necesidad de prohibir el dispendio de tales medicamentos sin receta. Con ello se disminuirán costos y se podrá invertir en mejores campañas de prevención, que ineludiblemente debe incluir una mejor educación sanitaria.
Dr. Luciano Pereira
Artículo publicado en el Correo Semanal del Diario Ultima Hora - 2006